Tobias era muito amigo de Tadeu. Eles gostavam de brincar juntos e conversar com os animais. 

Em uma tarde muito ensolarada, eles encontraram um coelho caído no chão e ferido na patinha.

– Quem fez isso com você sr. Coelho? – eles perguntaram.

– Não vi quem foi, parece que alguma coisa chegou por trás e me empurrou!

Os meninos ficaram muito bravos:

– Que animal malvado! Temos que descobrir quem fez essa crueldade!

Eles cuidaram do coelho e usaram algumas folhas para fazer um curativo em sua patinha.

Caminharam mais um pouco e encontraram outro animal ferido. Desta vez, era um macaco que estava sentado no chão com um arranhão no braço.

– O que aconteceu? – Tobias perguntou surpreso. 

– Foi um bicho muito ligeiro que me deu um tapa nas costas e eu cai encima do meu braço. Mas não consegui ver quem era.

Os meninos, intrigados, perguntaram-se por um momento se o culpado não teria sido o mesmo animal que feriu o coelho.

– Que mistério! – disse Tadeu – quem será o malvado que está batendo nos outros? Temos que descobrir antes que ele machuque mais alguém!

Os dois meninos tiveram uma ideia. Eles se esconderam atrás de uma árvore e ficaram esperando outro animalzinho passar pela estrada.

Ao longe, um esquilo contente vinha saltitando.

Atrás dele, os meninos enxergaram um vulto estranho que, aos poucos, se aproximava. De repente, surgiu uma raposa furiosa que pulou abruptamente sobre o pequeno esquilo e o mordeu.

Antes que ele pudesse reagir, a raposa saiu correndo e sumiu na mata.

 Os dois meninos saíram atrás dela, mas a raposa corria tão rápido que foi difícil alcançá-la.     

Tadeu conseguiu pegar o rabo do animal e finalmente o parou. 

– Por que você está ferindo os outros animais? – perguntou ele.

  – Estes animais são fracos e bobos – respondeu a raposa – estou fazendo isso para provar que eu sou mais forte e mais esperto do que todos eles. 

– Se você é mais forte e mais esperto deveria protegê-los. Quem é realmente forte não precisa sair por aí batendo nos outros como um covarde. 

A raposa ficou envergonhada e com vontade de se esconder.

– Você precisa pedir perdão para aqueles que você machucou – disse Tadeu – isto sim é uma demonstração de coragem. 

– Será mesmo? Sempre pensei que o mais forte é o que se dá bem e nunca precisa pedir perdão para ninguém!

– Não senhor! Aquele que ajuda os outros, esse sim é forte e esperto porque, quando ele precisar, também vai ser ajudado. 

A raposa custou a aceitar, mas, daquele dia em diante, ficou pensando sobre o assunto…